© Foto : Portal web del Gobierno de Argentina
El yacimiento de Vaca Muerta registró la mayor producción de petróleo y gas en décadas. El superávit energético que obtuvo el país en 2024 brindó los dólares necesarios para afrontar los compromisos de deuda con acreedores privados. "Es una apuesta que está dando resultado y que puede traer mucho alivio al país", dijo a Sputnik un experto.
Argentina cerró el 2024 con un superávit energético de 5.000 millones de dólares, monto equivalente a los vencimientos de deuda que debió desembolsar el Estado para cumplir con sus acreedores privados. La "gallina de los huevos de oro" tiene nombre y apellido: Vaca Muerta, la segunda reserva mundial de gas y la cuarta de petróleo no convencional, ubicada en la provincia patagónica de Neuquén (sur).
El yacimiento hidrocarburífero registró una producción de petróleo récord en 20 años, mientras que el gas tuvo su mejor desempeño desde 2008. Con todo, la formación cerró el año con un crecimiento del 20% respecto al 2023, consolidándose como el verdadero motor de la matriz energética argentina.
Según la consultora Aleph Energy, a partir de un informe de la Secretaría de Energía de la Nación, la producción petrolera superó los 430.000 barriles diarios, mientras que la explotación de gas natural superó en promedio los 140 millones de metros cúbicos al día.
Los resultados son producto de inversiones superiores a los 11.000 millones de dólares, destinados centralmente a la fractura hidráulica —conocida como fracking–, mediante la cual se utiliza arena y agua a alta presión para estimular la roca madre del yacimiento.
El superávit energético registrado es producto de un doble movimiento. Mientras que el salto en la extracción de gas logró llevar a niveles mínimos las importaciones para afrontar el invierno —en un contexto regional signado por la menguante producción de Bolivia—, las inversiones en infraestructura allanan el camino para terminar de explotar el potencial exportador del recurso.
Fundamentalmente, las obras más auspiciosas son el emblemático gasoducto Presidente Néstor Kirchner (renombrado por el Gobierno de Javier Milei como Perito Francisco Pascasio Moreno) y los múltiples oleoductos destinados al transporte del petróleo. Por fuera de las instalaciones ya existentes, la expectativa reside mayoritariamente en la concreción de una planta de licuefacción de gas para poder exportarlo a través de barcos, considerada como la obra de infraestructura más importante de la historia argentina.
¿Parteaguas para la economía argentina?
"El 2024 fue un año parteaguas: después de muchos años la balanza energética fue superavitaria. Este es un cambio de tendencia muy auspicioso, que va a profundizarse durante este año. Sin dudas Vaca Muerta es una apuesta que está dando resultado y que puede traer mucho alivio al país", dijo a Sputnik Juan José Carbajales, consultor y exsubsecretario de Hidrocarburos de la Nación (2019-2020).
Según el experto, el yacimiento "puede ser la llave para afrontar los compromisos de deuda que tiene Argentina; si se mantiene la tendencia de los últimos años, es posible que para 2030 alcancemos un superávit de 10.000 millones de dólares anuales, una cifra impresionante para un país que realmente necesita esas divisas".
El énfasis del especialista responde a un factor insoslayable: la crónica falta de dólares de la economía argentina, que ha derivado en ciclos de endeudamiento récord ante organismos como el Fondo Monetario Internacional, con el cual el Gobierno de Javier Milei apuesta a cerrar un nuevo acuerdo que refuerce su programa económico.
"Sin Vaca Muerta, Argentina no podría haber sobrevivido al año 2022, cuando se reflejó globalmente el impacto del conflicto entre Rusia y Ucrania en materia de los precios internacionales de la energía. Si el país hubiera tenido que importar gas, habríamos estado en una situación incluso más crítica que la que debimos atravesar", remarcó el consultor.
De Argentina al mundo
Si bien la principal urgencia a subsanar por parte del Estado argentino fue la importación de gas —objetivo prácticamente superado—, el norte hacia el cual se encamina la estrategia productiva consiste en la exportación hidrocarburífera: primero a la región y luego al mundo. "Desde ahora, todo lo que se produzca será para exportar; hay un gran potencial para abastecer a los países vecinos, sobre todo a Brasil", destacó Carbajales.
"A partir del desarrollo de Vaca Muerta y de la infraestructura asociada, como el gasoducto Néstor Kirchner y la ampliación de oleoductos, se ha desarrollado una sinergia hacia la reducción de importaciones por la explotación de la oferta local y, por otro lado, el aumento de la capacidad exportadora. Esta es una gran oportunidad para que el país se consolide como jugador en el tablero global", apuntó el experto.
No obstante, para Carbajales no alcanza simplemente con vender al mundo la materia prima. Según el consultor, "lo ideal siempre es agregar valor al gas con el que contamos: sabemos que su tratamiento es fundamental para la fabricación de fertilizantes, altamente demandados en la actualidad".
Contra viento y marea
A pesar de las dificultades estructurales que signaron a la última década de la economía argentina, para Carbajales la explotación de Vaca Muerta se "mantuvo inalterada como verdadera política de Estado".
“Es importante destacar que esto no es mérito del Gobierno de Milei, sino de la apuesta constante a un sector clave de la economía, que mantuvieron tanto Cristina Fernández como Mauricio Macri y Alberto Fernández”, remarcó el consultor.
"En un país con severas dificultades económicas crónicas, el hecho de poder haber mantenido un rumbo en un plano tan relevante como el de la producción hidrocarburífera es destacable", afirmó el experto.
YPF es la petrolera que más crudo produce, con casi 360.000 barriles diarios. En asociación las otras firmas que lideran el sector —y la multinacional estadounidense Chevron— serán socios en la construcción por unos 3.000 millones de dólares del oleoducto Vaca Muerta Oil Sur, que a partir de 2027 permitirá el transporte de otros 750.000 barriles por día desde Neuquén hasta Punta Colorada, en Río Negro, donde habrá una mega terminal portuaria para cargar buques petroleros de gran tamaño.
https://noticiaslatam.lat/20250114/una-apuesta-que-esta-dando-resultado-argentina-ve-alivio-en-vaca-muerta-ante-la-falta-de-dolares-1160456892.html
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