Por Igor Iván Villalta Sorto, Resumen Latinoamericano, 22 de enero de 2025.
En nuestros tiempos de escuela se nos presentaba la figura de Gerardo Barrios como un prohombre, un héroe nacional que había que hacerle grandes homenajes y rendirle culto, pero en la investigación histórica presentado por Carlos Gregorio López Bernal nos ayuda a comprender la verdadera dimensión de Gerardo Barrios como personaje histórico.
Uno de los primeros mitos de una falsedad histórica es que fue el gran impulsor del cultivo de café en El Salvador. Gerardo Barrios tenia cultivos de añil en la zona oriental del país, se dedicaba a la ganadería a las artesanías y a la venta de licor.
En esa época los centros económicos y políticos se desarrollaban en el oriente del país, especialmente en San Miguel y fue precisamente el cultivo del café que desplazó el centro de poder hacia San Salvador y la zona occidental del país, crecen las ciudades como Santa Ana y Santa Tecla.
A partir de ese momento, y de acuerdo a las disputas de poder e intereses de las élites, se desarrolla la enemistad entre Francisco Dueñas y Gerardo Barrios. En el libro, López Bernal, nos presenta a un Gerardo Barrios “verosímil, egocéntrico, ambicioso, con luces y sombras, anclado en la historia y no por encima de ella” -prefacio de Héctor Lindo Fuentes-.
En la introducción del libro se advierte que libro hace una separación del hombre de bronce con el hombre de carne y hueso con sus aciertos y desaciertos, con sus inmensas ambiciones de poder y riqueza, metido en negocios turbios como la vender licor con etiqueta de calidad, mas solo se trataba de un licor barato con viñeta de calidad, del contrabandista de licor que hacia negocios turbios, del que usaba dineros del estado para comprarse un barco a su nombre.
Gerardo Barrios acede al poder en el año 1858 y el estado, como siempre, está para favorecer a las élites y para que crecieran estas y desarrollaran mayor poder se necesitaba mano de obra, debido a que, como estaba distribuida la tierra y la naturaleza cultural del desposeído, acostumbrado a trabajar en sus pequeñas parcelas o en el comercio de sus pequeñas producciones, no en las incipientes empresas agro industriales que se estaban construyendo, decretan leyes como las de la vagancia. Las carencias tenían que ver con la necesidad de mano de obra, para lo cual se recurre a la mano de obra forzada con el fin de disminuir los costos para los empresarios.
Para estos propósitos se conmina a los jueces a agilizar los tramites de los reos con el fin de que de esta manera pudiesen ser utilizados de acuerdo a los propósitos y necesidades de las élites. Privaba la necesidad de mejorar los caminos carreteros que era otros de los problemas que enfrentaba la economía de la época, el tener que moverse en bestias, o pasar el río Lempa, consumía mucho tiempo y esfuerzo.
Por otro lado se hace mención de la producción minera en los departamentos de Morazán y La Unión y la exportaciones hablan de broza de plata en San Francisco Gotera y otras como la de San Sebastian, San Bartolo, Carmelo Providencia, Anamorós, Minita de Agua Caliente, San José El Porvenir. Y otras como señala Guillermo J. Dawson “y varias otras que están sin explotar, al Norte y Oriente de Polorós”
Gerardo Barrios como caudillo. John Lynch habla sobre las caracteristicas inherentes del caudillo, como ejercer el poder sin tropiezos de las leyes de la república, se establece una independencia de las instituciones, necesitan perpetuarse en el poder. Gobernar con o sin oficio del estado o autoridad. Para el caudillo la constitución y las leyes de la república no tienen interés alguno, todo y cuando no contravengan con sus ansias de poder y control del mismo. La legitimidad esta representada por su propia persona y no depende de las instituciones, mucho menos del las opiniones o del pensar popular.
Mientras que Francois Chevalier apunta que el caudillo necesita de una amplia base de apoyo segura y mucho más. Si esta se trata de lazos de sangre debido a que estos lazos son los mas seguros y más fuertes. Otro de los elementos señalados por Chevalier es el culto a la personalidad del líder, este debe poseer un carisma que le permita hacer exaltar y magnificar su figura.
Recordemos que el caudillo establece lazos y vínculos estrechos entre él, que es el todo y los súbditos que beben de su sabiduría, por tanto necesitan proyectar una figura mesiánica al grado que los súbditos terminen pensando que no pueden hacer nada sin el caudillo, depositario de toda la sabiduría. El iluminado que debe hacernos el favor de permanecer en el poder el mayor tiempo posible, porque ¿que haríamos sin él? Esta dependencia del caudillo y los súbditos debe mantenerse y reforzarse por medio de una propaganda amplia, permanente y agresiva.
También el caudillo debe estar protegido por una fuerza que le permita intimidar a la disidencia, que no es consentida ni tolerada y enviar un mensaje duro y permanente que los medios de represión están en sus manos y que puede hacer uso de ellos en el momento en que lo estime conveniente.
El poder para el caudillo se complica cuando los medios de represión deben ser usados, cuando la disuasión no resulta efectiva.
https://www.resumenlatinoamericano.org/2025/01/22/el-salvador-gerardo-barrios-entre-el-mito-y-la-historia/
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